蔡美儿《虎妈的战歌》一书引起轰动之后，美国社会各界对亚裔父母的教育方式出现了新一轮的关注。本期的《纽约》杂志上刊登了一篇第二代韩裔移民Wesley Yang的文章，标题是《纸老虎》（Paper Tigers，http://nymag.com/news/features/asian-americans-2011-5/）。作者在文章中形容普通美国人眼中的亚裔“被人视若无睹，和其他看上去长得差不多的脸庞难得有什么区别。这是一个一眼看去和人群中别的面孔有区别的人，但是却毫无个性。...

如果借用毛泽东的一句话说，当今世界民主是主流，那么中国一百多位人大代表的独立候选人就是当之无愧的弄潮儿。他们正在用大胆的行动去开启民主政治之门。中国官方发言人说，独立候选人这种说法没有法律依据。的确，当初中国制定法律的人根本就没有想到过还会有公民有胆量和能力挑战现存的秩序。
　　 在一个成熟的民主制度之下，公民有选举权与被选举权，每个人都有成为民意代表或者民选官员的机会。在美国，公民如果希望参选，可...

中国这两年兴起了关于“广东模式”还是“重庆模式”的讨论。“广东模式”据说是更多着眼于法治建设以及民生为本，“重庆模式”则强调政府以行政手段大力进行干预。“广东模式”在中国的现行政治制度之下总显得有点名不正言不顺，而“重庆模式”却是一路将“唱红打黑”的风吹到了北京。
　　 在幅员辽阔、人口众多的国家里面，各个地区本来就应该有自己的治理模式，但是中国的大一统意识形态却总让推动本地模式的地方政府看上去是在...

在纽约被控性侵犯的IMF的总裁多米尼克•施特劳斯—卡恩上星期一在纽约的法庭上声称自己无罪。在他走进法庭的时候，纽约的旅馆工会用两辆大卡车运来了一批旅馆服务员，对他大叫“Shame on you”（不要脸）。工会趁机号召本市旅馆业中75%的非工会会员加入工会组织，以保护劳动者的权益。
　　 这对于历来以左翼社会主义者自诩的卡恩实在是莫大的讽刺。
　　 卡恩所属的法国社会党，在十九世纪的时候曾经是第一国际最活跃的支部，后来...

如果仅仅凭电视镜头中出现的形象，人们很难想象这位看上去精力充沛的五十五岁的漂亮女律师其实又瘦又小。个头连一米六都不到，她到哪里去都穿着起码两寸的高跟鞋，上台讲话还免不了了踮着脚。虽说如此，来自明尼苏达州第六选区的米歇尔•巴克曼却是今日美国政治中最耀眼的明星之一。作为国会茶党党团的发起人，巴克曼被媒体称作是美国“在莎拉•佩林之外最受仇恨的女人”，同时却也是“最受爱戴的妇女之一”。

　　 的确，巴克曼...

 美国国家统计局不久前发表的报告令人沮丧：在2009年底，16至19岁的青年人中，只有26%的人有全职或者半职的工作，这是自1948年开始调查以来最低的数字。这种情况在黑人中尤其严重，因为该年龄段中有工作的黑人只有13%。年龄大了几岁的情况也好不到哪里去。在20至24岁的人群中，既没有上学读书也没有工作的无业者从2007年的17%上升至28%。
　　 男性青年的情况与女性比较更加不妙。在过去几年的经济衰退中，丢工作的男性起码是女性...

“爱国者” （Patriot）是美国人经常挂在口头的赞语，但是这个字眼在历史和现实政治中与中文翻译里的含义往往大相径庭。在中国的政治词汇中，“爱国”与服从甚至热爱政府是一致的。对政府提出质疑的人不断会被扣上“卖国”的帽子。而美国人心目中的“爱国者”，却必须要具备挑战政府权威的勇气。这里面的原因要追溯到美国革命时期。
　　
　　1776年的美国独立革命起源于英国北美殖民地人民的抗税运动。宗主国英国有权在殖民地征税...

华盛顿市的民主党籍市长文森特•格雷在四月十一日到国会门前参加示威被警察逮捕，当时他带领着六名市议会的成员和一批追随者阻塞了参议院附近的道路。有四十一名示威者被负责国会安全的警察以扰乱治安的罪名带走。当天傍晚，格雷的女儿在交付了五十美元的保释金后，将父亲从监狱中保释出来。听到详情后，华盛顿不少市民松了口气。毕竟，这位新上任不久的市长与过去那位著名的贝里市长不一样，没有因为吸毒、嫖妓之类的丑闻而被联邦...

这些年来，无论是中国还是美国，都能听到家长和学生抱怨大学学费疯涨。中国大学的高学费数年来已经是人大讨论的重点问题之一。而美国大学自 2004 至 2009 年的五年里面，学费涨幅达百分之二十。特别是财政出现严重困难的加利福尼亚，校董会去年决定增收百分之二十三的学费。这引来了大规模的示威和罢课抗议。
　　私立大学长学费有市场的标准来规范。公立大学按理说是起码部分是由纳税人来支持的，学费上涨又是如何决定的？笔者刚...

国际货币基金组织IMF的法国籍的总干事施特劳斯—卡恩在纽约的旅馆中涉嫌性侵犯女服务员而被警察逮捕，在世界各国引起了一系列的连锁反应。《纽约时报》、《华尔街日报》等大媒体纷纷指出，该事件将会扰乱IMF的日常工作，阻挠该组织缓解欧元区的债务危机的努力。
　　不过，《经济学人》上短短的一篇博客文章，也许更能反映美国普通民众对待这一事件的心态。文章的题目是“这让你想要去加入茶党”（It makes you want to join the ...

今年一月，也就是在中东的大规模示威运动的前夕，美国的皮尤研究中心发表了一份人口调查报告，题目是《未来世界上的穆斯林人口》。这份报告中最引人瞩目的一个数字，就是穆斯林世界远比面临人口老龄化的工业西方以及大多数国家要年轻。在穆斯林占多数的国家里面，三十岁以下的年轻人占了人口的百分之六十。在2010年，穆斯林占世界人口总数的百分之二十上下，而年轻人则占了百分之二十六。
　　 在九一一之后，穆斯林国家的年轻一代...

 有时候，历史会以一些非常奇特的方式来重复。
　　1946年，美国记者安娜•路易斯•斯特朗与毛泽东谈话是，记录下了“一切反动派都是纸老虎”这样的说法。她在苏联也住了不少年头，参与兴办了一本鼓吹苏联制度的英文杂志。尽管如此，斯特朗还是被苏联人指控为间谍，抓起来关了些日子之后又被驱逐出境。当然，她对共产主义制度的信仰始终未变，后来干脆搬到中国去住，在六十年代后期没有少给文革唱赞歌，1970年在北京逝世。
　　 最...

这些年中国的高楼大厦盖多了之后，许多从中国来的游客经常会抱怨说，美国首都华盛顿的那些楼房又旧又矮，远远没有中国的气派。每每有人问我，这里有什么新奇的东西可以看。
　　——到枪支展销会去看看，我建议说。那里的景象是在中国看不到的。
　　美国宪法修正案的头十条被称为“权利法案”，其中规定了人民享有的各种权利。第一条是言论出版宗教信仰自由，第二条就是持枪自由。“由于有了第二条，政府才不敢违反第一条”是坚信...

几年前，离笔者居住的两条街外的一座二十六层的大楼外面，有人深更半夜向警察报告，说看到多个男子在徒手攀登上楼顶，怀疑是入户抢劫。警察即使赶到，发现那原来是临时住在那里的一批“海豹”特种部队的人员，身穿便衣夜晚归来时其中某个人忽发奇想，建议比赛谁能够以最快速度爬上顶层。于是就出现了前面的那一幕。这批人员来到首都华盛顿近郊地区，训练项目是从跨河大桥跃上飞快行驶的列车。
　　击毙本•拉登的“海豹”，是美国...

医改法案出台之后，民间反弹的强烈远远出乎于白宫和国会的预料。他们原来估计，虽然多数民众在法案讨论期间会像美国人通常习惯的那样，对政府的各种改革表示怀疑态度，但是在法案通过之后，人们的情绪会平息下来，会发现自己能从新的立法中得到不少好处。最后只有那些被增了税的中上层阶级不满意，但是收入20万以上的人毕竟只占人口的少数。民主党内部一批立场比较保守的议员对此表示怀疑态度，但他们中的多数人几乎是被议长波洛西...

　在未来的十年中，医改法案需要额外增加的开支至少是4,092亿美元。如此庞大支出，经费从哪里来总是最关键的问题。而政府除了增加税收与大量借贷之外，并没有更好的开源妙方。
　　根据医改法案，需要增加的税收有下列各项。
　　 （1）对年收入20万美元以上的个人与25万以上的夫妻征收更多的医疗税。增税额超过了2,100亿美元。
　　 （2）对保险公司增收600亿美元的税费。
　　 （3）对那些花钱购买高额医疗保险——个人每年10,2...

正在等待国会通过任命便去北京的候任美国驻华大使骆家辉五月四日在华盛顿的威尔逊中心作了一次讲演。他在讲话中对美国企业在中国的投资环境进行了相当严厉的批评。他指出：美国在华的企业不断遭受排挤。中国政府经常朝令夕改，使得外国投资的企业无所适从。而且最近以来情况还有下滑的迹象。在一些情况下，外国公司会被禁止进入整个行业，或者是被迫放弃知识产权以换取投资机会。“在外国公司进入市场这点上，虽然说本来就很困难，...

　医改法案是份非常复杂的法律文件，总共有两千四百多页，包含着由律师和国会助理们撰写的涉及各方面的条文，就连医疗立法方面的专家也往往搞不清楚。有的分析家在失望之余，在电视上将印好的法案往电视镜头面前一摔，让国会议员们自己出面解释。当然，国会535人，除了极个别认真的人和有专长的人之外，大概没有谁在投票之前看过这个法案。当时国会有16位医生出身的议员，11位共和党5位民主党，就连他们也没有搞清楚，更不用说那些...

　2010年3月23日，美国国会以219对212的微弱多数票通过了医疗改革法案，全名为《病人保护与低价医法案》。该法案已经在2009年12月通过了参院投票。3月30日，奥巴马总统签署了法案，使之成为法律。此后，美国的医改便被人简称为“奥巴马的医改”（Obamacare）。这个法案，是2009年1月奥巴马上台之后整个工作的重心，也被视为他执政后的最大成就。在签署法案之后，奥巴马表示，美国将进入一个人人都有医疗保险的新时代。面对不少人表...

 自二月十五日开始，数万名工会的会员及其支持者涌进了威斯康辛州首府麦迪逊的州政府大楼和附近的大街，将那里的公共场地挤得水泄不通。示威者高举着支持工会、反对州长削减工会谈判权的标语牌，使得这个平日安静的大学城在往后连续几个星期内成了全美国媒体关注的中心。
　　 面对工会的示威，上任才一个多月的四十三岁的年轻州长斯各特•沃克寸土不让。他指出，州政府未来两年的财政赤字高达三十六个亿。如果工会不在工资和福利...